Nuestros proyectos de orientación a producto. Descubre cómo lo hacemos

La mayoría de las empresas trabajan con foco en los proyectos (“project centric”), y no hay nada malo en ello. Centrarse en la ejecución de proyectos es una gran ventaja ya que reúne lo mejor de la combinación de personas y recursos, en la forma adecuada para hacer el trabajo. ¿Pero qué ocurre después de que se cumpla el plazo, se haya disfrutado del éxito y el equipo haya guardado sus portátiles? Con demasiada frecuencia, los beneficios de un proyecto se marchitan con el tiempo a medida que los nuevos métodos y los rápidos cambios tecnológicos erosionan sus ventajas. Se vuelve menos utilizable, menos eficiente y, finalmente, obsoleto. Es imposible definir una arquitectura una vez y esperar que dure para siempre, pero eso es justo lo que ocurre en una gran variedad de empresas. Por eso muchas organizaciones se están centrando en el producto (“product centric”).

No pierden de vista la realización de los proyectos, por supuesto, pero ajustan las prioridades. Piensan de forma crítica sobre la capacidad que ha producido el proyecto y cuáles serán sus necesidades futuras para mantener un ROI positivo. No crean y olvidan, sino que se adaptan y mejoran con el tiempo para que el valor siga fluyendo.
 
Piense en ello. ¿Su posición en el mercado se debe realmente a la oferta tecnológica, modelos de datos y ciclos de implantación, el lenguaje de la gestión de proyectos….? O se trata de cosas que aportan valor a los clientes: cómo se reciben los pedidos, cómo se ofrece el servicio, cómo se enriquece la vida de las personas…
 
Ese es el enfoque centrado en el producto. No se definen fechas de inicio y fin, sino la propiedad y la gestión de un producto que crea valor para los clientes (sea cual sea ese producto). Significa que cada proyecto se ve en el contexto de las necesidades de la empresa, se mantiene optimizado y actualizado a lo largo del tiempo y siempre está listo para la siguiente oportunidad de mejora. Y, obviamente, no termina cuando finaliza el proyecto inicial.
 
En Eraneos nos gusta centrarnos en el producto. Pero también nos apasiona acercar el enfoque “project centric” a nuestros clientes y demostrarles cómo mantiene los procesos racionalizados e integrados y el producto en funcionamiento durante todo su ciclo de vida, ya sean tres meses o diez años.
 
En este artículo te explicamos cómo lo enfocamos, con ejemplos de Hauke Meyer, Consultor Senior y uno de nuestros mayores expertos Agile/ Product Coaches, que entrevistó y recopiló experiencias de clientes del sector financiero.
 
En primer lugar, veamos los impulsores típicos de un modelo centrado en el producto. Es un cambio importante con respecto a los KPI tradicionales, pero como verás, es por buenas razones.

Expectativas crecientes: la exigencia del cliente interno

Quizá hubo un tiempo en que el trabajo de un desarrollador de software consistía únicamente en marcar todas las casillas del ámbito de la aplicación, pero eso ya se acabó. Hoy en día, los clientes internos -las personas y los departamentos que utilizarán el producto- suelen ser expertos en tecnología y esperan que el producto no sólo funcione, sino que lo haga a la perfección.
 
Estas expectativas se ven impulsadas por el papel de la tecnología como factor clave de la ventaja empresarial: el uso que se haga de la tecnología define posiblemente la posición de la empresa en el mercado. (Mik Kersten, autor del libro «Project to Product», sugiere que la mitad del S&P 500 será sustituido por empresas tecnológicas en 2028).
 
Cuando se le preguntó cómo responder a estas expectativas, uno de nuestros clientes subrayó la importancia de las conexiones horizontales en toda la empresa. Lo primero que hizo al pasar de un proyecto a un producto fue aliarse con un directivo clave de la empresa. Juntos organizaron talleres y sesiones de coaching con el equipo directivo para fomentar la comprensión, con las prácticas ágiles como pieza fundamental. 
 
Su conclusión: el enfoque “product centric” puede responder a estas crecientes expectativas si los equipos tecnológicos y empresariales trabajan juntos. Este es nuestro punto de partida.

La guerra por el talento: retener a los mejores

Un segundo motor: a medida que el sector tecnológico ha ido creciendo, cada vez es más difícil encontrar gente capaz. Los mejores reciben múltiples ofertas de trabajo cada mes; si su desarrollador sale de la habitación cuando le suena el teléfono, probablemente sea un head hunter. Retener a su personal técnico significa ofrecerles más que sus competidores, y no siempre se trata de dinero.
 
Como explica otro cliente, a los desarrolladores con talento no les gusta cambiar constantemente de un proyecto a otro. Esperan centrarse en un producto y contribuir a su éxito manteniéndolo y mejorándolo. El enfoque de producto puede responder a ese deseo.
 
En un mundo centrado en el producto, los desarrolladores permanecen con sus creaciones durante un periodo más largo, con un sentimiento de orgullo y propiedad para hacer de ese producto lo mejor posible. Esta atención se traduce en que el producto se mantiene actualizado y relevante durante mucho más tiempo, con la ventaja de que el personal permanece más tiempo contento.

Métricas más significativas

En una transformación centrada en el producto, el éxito no se define por cumplir el plazo, sino por aportar valor al cliente. Y mientras el producto aporte valor, el ciclo de vida continúa. Un proyecto tradicional nunca tendría una «fecha de inicio y fin» con diez años de diferencia, pero con el enfoque centrado en el producto, no sólo es posible, sino deseable.
 
Uno de nuestros clientes del sector financiero de la automoción lo llevó a la práctica, porque tenía la sensación de que la empresa perdía valor al acabar cada proyecto. Al reorganizarse en torno a los productos, pudo mejorar la rendición de cuentas dentro de los equipos y medir el impacto con mayor precisión.
 
Así pues, el enfoque centrado en el producto crea valor. Y si se hace correctamente, el valor no sólo se mantiene, sino que aumenta con el tiempo.

Patrones recurrentes: equipos estables

Una enorme cantidad de valor está en la cabeza de las personas que participan en el proyecto: son sus conocimientos tácitos, su capacidad para resolver problemas y su entendimiento compartido los que deciden el éxito. Pero si esas personas se marchan, gran parte de ese valor se pierde.
 
De ahí otro factor que impulsa el enfoque de producto: los equipos estables. Obviamente, las personas van y vienen de manera natural, a medida que se desarrollan las carreras y evolucionan las funciones, pero para que la orientación a producto funcione de verdad, la idea es que el equipo que lo respalda permanezca detrás de él, manteniéndolo y desarrollándolo a medida que pasa el tiempo.
 
Es un cambio cultural: tu trabajo no consiste en ejecutar una serie de tareas, sino en «poseer» el producto y asegurarte de que es adecuado para sus usuarios. A veces -como cuenta un cliente- ese cambio es duro, ya que cuestiona ideas firmemente arraigadas sobre el liderazgo y la dinámica de equipo. Pero una vez conseguido, da lugar a productos más eficaces y a una colaboración interfuncional más efectiva. Y, además, está en sintonía con la forma de trabajar que gusta a la mayoría.

El lugar para los métodos: Lean, Agile, Kanban

Centrarse en el producto no es un cambio de paradigma respecto a centrarse en el proyecto, sino una evolución. Por eso, aunque el enfoque centrado en el producto sea nuevo, las empresas suelen utilizar métodos conocidos para conseguirlo, como Agile y LEAN. Estas metodologías son más comunes en los equipos tecnológicos, pero su valor va más allá de la tecnología.
 
Como muchos clientes estarán de acuerdo, estas metodologías proporcionan una base ideal para las actividades porque mucha gente está familiarizada con ellas. Pero lo más importante es que también son enfoques flexibles. Y para que arraigue una cultura centrada en el producto, la gente necesita flexibilidad para autoorganizarse, tomar sus propias decisiones y sentirse dueña de la empresa.
 
Los enfoques modernos como Agile permiten que esto suceda. En la empresa de otro cliente, también provocaron un cambio en la cultura de gestión: se volvió menos vertical y más centrada en capacitar y apoyar a los empleados de nivel medio para que dieran lo mejor de sí mismos.
 
Así que recuerda: cuando pasas a una cultura centrada en el producto, no tienes por qué dejar atrás tus marcos de trabajo en equipo y colaboración.

El incremento es importante

Siguiente característica, centrarse en el producto no es un Big Bang. Es posible pasar de uno en uno los productos, proyectos y departamentos a un enfoque centrado en el producto; de hecho, es posible que funcione mejor así. La transformación siempre es gradual.
 
En una empresa, el enfoque por proyectos había sido la norma durante mucho tiempo. Y muchos lo consideraban una fuente de éxito, no algo que necesitara un cambio. Así que nuestro cliente adoptó una visión pragmática.
 
Aunque la visión era -y es- centrarse al 100% en el producto, apoya un enfoque híbrido para algunas áreas funcionales, conservando un enfoque de proyecto para las iniciativas existentes y «productizando» estos proyectos una vez finalizados. En efecto, está convirtiendo un enfoque de proyecto en uno centrado en el producto, en el momento en que puede marcar la diferencia.
 
Un factor que permite este cambio son los datos. Con un compromiso de equipo más prolongado para cada producto, se dispone de mejor información, lo que facilita juzgar el impacto del producto a lo largo de todo su ciclo de vida. (Espera que esta mayor capacidad de medición permita una mayor transparencia y una mejora de los plazos de comercialización.

Superar los obstáculos

¿Cuál es el mayor reto de una transformación P2P? Según una gran marca, es cultural: convencer a los equipos directivos de lo vital que es el cambio para el futuro de la empresa.
 
En esta empresa, los debates empezaron pronto para convencer a los directivos de toda la organización del valor que aportaría la centralización en el producto, y nunca se detuvieron. De hecho, aún continúan, para mantener la transformación en el centro de atención. Al fin y al cabo, las personas ocupadas tienden a centrarse en sus tareas operativas cotidianas, y a veces las iniciativas estratégicas pueden parecer abstractas y lejanas. A algunos también les preocupaba perder el control sobre sus proyectos y equipos. 
 
Por supuesto, este problema no es único. Impulsar el cambio cultural adecuado es uno de los mayores quebraderos de cabeza para cualquier equipo de transformación. Pero al cabo de un tiempo de iniciado el proceso, el cliente está contento con lo que se ha conseguido, y piensa seguir aprendiendo, adaptándose, evolucionando y tomando decisiones basadas en datos. Su opinión es compartida por muchos otros.

Conclusión: mejores productos son mejores proyectos

Hoy en día, casi todos los productos que añaden valor a la empresa están impulsados por la tecnología, y ahí es donde entra Eraneos. Porque al pasar de centrarse en el proyecto a centrarse en el producto se beneficia de un socio que ya lo ha hecho todo antes, con un historial de innovación e implantación de éxito.
 
Muchos de nuestros clientes lo son a largo plazo. Siguen con nosotros mucho después del desarrollo y la implantación iniciales del producto, porque nosotros seguimos con el producto. Les proporcionamos mantenimiento continuo, mejoras, aumento del rendimiento, etc. En cierto modo, nos hemos centrado en el producto mucho antes de que fuera la palabra de moda.
 
Y nos gustaría explorar cómo podríamos hacerlo por ti. Visita nuestra página de orientación de producto o ponte en contacto con el responsable de esta propuesta de valor más abajo.