Fondés sur l’économie du bien-être et la croissance continue, les modèles de retraite européens ont pour ambition de départ de fournir un revenu de retraite défini, garanti et durable aux individus. C’est le principe qui les a définis au cours du dernier demi-siècle. Les salariés affiliés à un régime social de retraite avaient l’assurance de bénéficier d’un revenu de remplacement convenables, grâce à des prestations clairement fixées et des régimes de retraite garantis. Ce principe a par ailleurs été étendu pour intégrer une protection contre l’invalidité, les situations d’extrême pauvreté, le chômage et la retraite anticipée.